康保二年的伊始格外寒冷。平安京裏刮了好幾日風雪, 連正月七日的白馬節會都錯過了。所以風雪一停，京城裏就在一片銀裝素裹裏快活地運轉起來。保憲作為陰陽頭，正月裏就忙著給京城裏的一應貴人祈福、驅邪，還要掛著禮貌的微笑拒絕想讓他咒殺對手的官員, 然後換成風雅的微笑聆聽宮中女性的幽怨傾訴，回答關於戀情的問詢……實在苦不堪言。最後, 他終於逮著機會將剩下的工作推給同僚和弟子，迫不及待地想躲去晴明家, 那樣既能得個清凈，還能欣賞那原野般的園景, 幸運的話還有源博雅大人的笛聲可以聽。

雖然今日無風無雪，天氣算不上特別冷, 但天皇還是允許保憲直接從大內裏乘牛車回去, 換言之, 他不必為了表示對皇權的尊敬而徒步到宮門外。在這些方面就能看出，那個禦座上的男人的確說得上溫和仁慈。

車輪碾過地面的積雪，一路都聽得見細細的“吱呀”聲。保憲閉目養神, 慢慢松弛下來的大腦就散漫地想起了其他事情。他想，自己總是“好麻煩呀”的這麽說著官員的生活和工作，現在也是一得空就躲出來，果然是如伯父所言, 所謂“淡薄”也就是“逃避”的另一面啊。

“其實我只是懶而已。”保憲對晴明說。

晴明忍不住笑, 打趣道：“原來你也知道嗎。”

“是吧？自知之明這種東西我還是有的。”

保憲嘟噥著, 放下酒杯；旁邊的式神蜜蟲立即又給他滿上。沒有風雪, 他和晴明就坐在走廊下對飲，兩人之間的托盤上擺著一盤烤魚的殘骸，另有一壺醇酒。酒是專門溫過的，而且很神奇地，就算是這樣的雪天也能保持適口的溫度。

晴明還是那樣，唇邊帶著微微的笑意，不太反駁但也不會讓人感覺到太多讚成。雖然保憲總是笑得明朗，而晴明更偏雅致，但這師兄弟兩人骨子裏其實很像：都早熟，而且對世俗沒太多興趣，心中卻又留存著善意和對正義的一點感觸，而這就將他們和道滿那樣的人區分開來。況且，晴明雖說是忠行的弟子，但更多時候其實是跟著保憲學習、玩耍的。他們感情很好。

而且，他們的身上都同樣看不出歲月的痕跡。光看容貌的話，他們仍好似青年時的俊逸風流。

但現在，酒已經喝過一壺，保憲臉上那種明快的笑容就漸漸落了下去，“說起來，天皇的身體比前幾年更加差了啊。晴明，對最近京裏的情況，你是怎麽看的？”

“我麽？我沒什麽看法。不過最近藤原北家的兼家和兼通都來找過我，當然我找了個借口回絕了。”晴明不在意地說。

“那兩個家夥還真是不死心。”保憲聳聳肩。

這兩個人對於官職比他們高的公卿都沒什麽尊敬可言。

“怎麽，他們也來找過你了嗎？”

“因為我是辛苦的陰陽頭啊。”保憲誇張地長嘆一口氣，“不過，他已經答應給我換個別的職位了，今後就讓別人去辛苦吧，我就定時去殿上發發呆就好了。”

那個“他”就是指當今天皇。如果博雅在這裏肯定又會很緊張地糾正，不過很不幸，那位能吹奏出美妙樂曲的大人今天並不在晴明這裏。也可能，晴明料到了保憲要來，故意不讓博雅來吧？反正保憲是這麽猜的。晴明的確很重視和珍惜博雅這個友人。

“保憲你真是……”晴明笑得有點無奈，“明明遇到太過於麻煩的事情時，總會來找我吧？”

保憲就露出爽朗中又帶點狡猾的笑容，理直氣壯地說：“你知道的，我對於趴在地上東找找西找找這種事，真的很不擅長嘛。”

這個年長幾歲的師兄總能拿出這種理直氣壯的無賴神氣，他也是少數幾個晴明覺得難以應付的人之一。不過今天例外。晴明顧自飲了一杯熱酒，直視著對面的保憲，問：“那麽，為什麽突然表現得對朝政如此關心呢？保憲，你不是那種會對天皇的身體，或者公卿的雜事保持關心的男人。”

雖然說起來有些冷酷，但這些厲害的陰陽師們慣看鬼怪人心，實在缺乏某些熱情的品質。他們關心的人很有限，關心的事情也跟追求世俗權力的人們有很大不同。

保憲臉上的笑容再次隱去了。他的目光看向庭院的一角，那邊有一只小小的、兩條尾巴的黑貓，和一只同樣嬌小的、尾巴尖分叉的灰藍色小貓。黑貓姿態優雅地邁步前行，走幾步又回頭看看藍貓，然後用前爪輕輕一拍藍貓的頭，“喵喵喵”地教訓它。“那是那個孩子養的貓又。”保憲忽然說，“意外地和我家貓又合得來。”

晴明沒有說話，旁邊的蜜蟲卻明白主人的意思，將殘羹收走，自己也隱去了。屋檐下只剩這兩個人，還有庭院裏皚皚雪景，渲染出過分的幹凈空寂。

“沒必要連酒也一起收走吧？”保憲苦笑一下，不很自在地搔搔頭，“我只是想到……那個孩子今年就二十歲了。伯父現在身體很差，似乎打算等她元服過後就讓她接任賀茂神社的神主，到時候又會是一大堆麻煩事吧。”

時下人們行成年禮，男子為“元服”，女子為“裳著”，貴族為授官、嫁娶需要，通常在12、13歲左右就算作成年。但上賀茂神社的少神主一直在山上長到15歲，下山後也沒有行成年禮的意思。現在聽保憲的意思，原來是打算讓她二十歲元服。

“男子二十加冠……這是西邊大唐的禮制吧？”晴明叩了叩膝頭，若有所思。

“是啦是啦，就是希夷家那邊的習慣。這是伯父的意思，那男人就是這樣，表面冷冰冰硬邦邦，其實很念舊。真想不到他居然會答應按照父親的計劃來行事。”保憲說著就有些消沈，“一個個的都這麽麻煩，順其自然不好嗎？賀茂家也好，天皇也好，藤原家也好……大家都順其自然地衰落不行嗎。”

“這麽告訴我真的好嗎？老師可沒有打算把全部的事實告訴我。”晴明依舊是那副從容的模樣，連唇角那一絲似有若無的微笑都沒變。

“沒關系啦，對吧？因為晴明你一定都差不多猜到了。雖然是老師，但父親還是低估你的才能了。”保憲無所謂地說，而後又唉聲嘆氣起來，“雖說距離‘那個時間’還有幾年，但現在進入朝廷可不是什麽好的選擇。去年中宮藤原安子去世，天皇身體也不好，朝廷局勢越發微妙。而皇太子憲平一來患有癔癥，二來娶的正室是前代公主，而非藤原家的女孩兒，想必過幾年，藤原北家會想辦法將為平親王或者守平親王推上皇位，以鞏固自己延續多年的外戚地位。但是，大納言源高明雖然和藤原北家是姻親，表面也交好，實則一直都有取代藤原家的野心——看他對自己長女的那番培養就知道。”

“真意外，懶散如保憲竟然會對朝政有如此清晰的了解。”

“唉，你就別開我玩笑啦，晴明。”保憲苦笑，“那個孩子和高明家的小姐交好，我就怕她卷入亂七八糟的風波裏面，結果連最後幾年也過得不開心。”

晴明神情微微一動。“如果你真的擔心她的話，為什麽不在一開始就阻止這件事？”晴明只是單純的詢問，但聽上去的確很像責備，“以保憲你的能耐，不至於什麽都做不了吧？”

“那個……”保憲又搔搔頭，愈發苦笑起來，“晴明，你也知道的啊，對那個孩子來說，‘出生’就是她的咒。”

“……”

“她是因為父親的祈願才來到這個世界上的生命，那是她生命的起因，所以……”保憲無奈道，“她根本是自己也從心底裏認可這件事，願意為了這件事而付出生命和靈魂的代價。也所以，父親才走得了無牽掛啊。”

不知何時開始，天空中又飄起了雪花。細小的雪花紛紛揚揚，充滿了整個世界，將積雪的平安京變得愈發潔白、幹凈和茫然。

******

“Itsumade~Itsumade~”

穿著紫衣的短發美少女拍拍翅膀，開心地在竹林裏跳來跳去，和黃衣裳的小姑娘玩游戲。其他式神在更遠一些的地方聊天、打牌。

“晴雪和阿碧今天都很高興嘛，新年真是一個好節日。”明月抱著手爐，坐在廊下看以津真天和木樨花的精靈嬉戲，不時激起一蓬雪花，蹦蹦跳跳地越跑越遠，最後幹脆只聞其聲不見其影了。“茨木，你怎麽不去找酒吞童子？”她問。

武將裝扮的白發大妖坐在她旁邊，一臉無聊地看著眼前的景色，但一聽到明月叫他，他立刻就精神一振。不過聽清內容後，他就露出了不虞的神色，就像突然被塞了一把酸苦的果實一樣。“雖然吾友對我的吸引力從未減少，但是一想到還有紅葉那個女人在……呵呵呵，我怕一看到那個女人的臉，我就克制不住自己的殺意。”茨木殺氣凜凜。

上個月的時候，紅葉蘇醒過來。她一醒來就急著去找晴明，不過鬼女初生，暫時無法離開原地，只能憤憤地待在本體的紅楓樹裏，和酒吞童子大眼瞪小眼。她似乎對酒吞很不高興，“酒鬼”“酒鬼”的叫他，惱火地讓他離開，把酒吞童子也氣個半死，卻又不得不忍她。

那次茨木去找酒吞童子，一看這種情況，哪裏能忍，叫囂著要紅葉好看，反而被憋氣的酒吞童子一陣遷怒。雖然茨木倒是很高興能和他唯一看上眼的朋友打一架，但他也不想酒吞真的討厭他，最後還是依依不舍（？）地離開了。

明月就讓他先暫時別去船岡山，不知道這家夥理解成了什麽意思，突然就興高采烈起來，還天天寸步不離地跟著她，跟一只拼命搖尾巴的二哈一樣。

“你對酒吞童子果然真愛。”明月吐槽他，又笑瞇瞇地建議，“不過，你不就是想讓酒吞童子重拾大業嗎？既然他癡迷紅葉這件事改變不了，你還不如從紅葉那邊下手。我想想，不如告訴她，跟著酒吞打天下，贏了就能讓晴明給她當壓寨相公，你覺得怎麽樣？她一定會很有動力地推著酒吞童子去征服天下喲？”

茨木一副見鬼的樣子瞪著她。

“嘛嘛，開玩笑的。”明月哈哈大笑，“實在不行，你就再多等幾年嘛。人類的壽命很短暫的，眨眼之間晴明就會變成老頭，那個時候就不是紅葉喜歡的風雅貴公子了。唔，如果你再耐心一點……人類的死亡也來得不慢麽。”

話音未落，茨木忽然抓住了她的手臂。明月略一怔，看見他表情緊張地看著自己，欲言又止的樣子。

她慢慢地不笑了。最後，卻又重新抿出一個淡淡的笑。“怎麽，有什麽事嗎？”她聲音平穩地問。

“……不會的。”茨木臉上顯出一種下定決心的表情，鄭重道，“我不會讓你死的。”

明月眼睫飛快一動。正當茨木還想再說什麽的時候，她放開手裏暖爐，“冷不冷？”她這麽問，傾身靠過去，將手掌貼上茨木的面頰，“這樣會好一點嗎？”

茨木一下楞在那裏說不出話。他暗金色的眼睛定定望著近在咫尺的陰陽師，小麥色的臉頰漸漸泛起暗紅，和他臉上妖異的紅色花紋連在一起，蔓延出一種從未有過的溫柔的神色。

明月忽然不著邊際地想，如果頭發能控制，或許他可以讓一頭雪白的長發都跟著紅起來。然後，她因為這個想法而笑起來。

下一刻，茨木很小心地爪子碰了碰她的頭發，然後心滿意足地笑了。

“嗯。”

細細的風雪又開始彌漫在平安京裏。

雪色頭發的大妖怪低頭吻了他的陰陽師。

東寺清凈悠遠的鐘聲敲響。

上賀茂神社傳出一聲清啼。

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